Астрономите кои го користат вселенскиот телескоп „Џејмс Веб“ (JWST) открија џиновска ѕвездена шипка во далечната галаксија GN20, набљудувана како што постоела само 1,5 милијарди години по Големата експлозија. Ова извонредно откритие ги предизвикува постоечките теории за тоа како галаксиите се формирале и еволуирале во раниот универзум.
Ѕвездените шипки се издолжени структури составени од ѕвезди кои се протегаат низ центарот на галаксијата. Тие служат како клучни мотори за галактичката еволуција со тоа што го насочуваат гасот кон јадрото, што пак поттикнува интензивно создавање ѕвезди, ги храни централните црни дупки и помага во изградбата на густи галактички јадра. Нашата галаксија, Млечниот Пат, поседува слична структура.
Традиционалните космолошки модели сугерираа дека раниот универзум бил премногу богат со гас и турбуленции за да овозможи формирање на такви структури. Претходно се веруваше дека на ѕвездените шипки им се потребни неколку милијарди години за да се развијат. Затоа, откривањето на шипка со должина од околу седум килопарсеци во GN20 значително ја изненади научната заедница.
Користејќи ги инструментите MIRI и NIRCam на JWST, истражувачите успеаја да погледнат низ густите облаци од космичка прашина за да ја мапираат внатрешната структура на галаксијата. Набљудувањата потврдени од Northern Extended Millimeter Array (NOEMA) покажаа силна корелација помеѓу ѕвездената шипка и дистрибуцијата на прашината, илустрирајќи ја блиската врска помеѓу ѕвездите, гасот и прашината во галактичката еволуција.
Научниците сега претпоставуваат дека високо турбулентниот гас во внатрешноста на галаксијата одиграл витална улога во стабилизирањето и забрзувањето на растот на оваа структура. Ова сугерира дека раните галаксии биле способни да развијат комплексна организација многу побрзо отколку што претходно се претпоставуваше.
